江口洋介、５５歳のロック魂「まだ落ち着きたくない」長髪でオーディション落ちた過去も振り返る

　俳優の江口洋介が、芝居と音楽で表現者としての幅を広げている。俳優として第一線を走り続ける江口だが、８０、９０年代にはミュージシャンとしても活躍。今年で歌手デビュー３５周年の節目を迎えた。かつてトレードマークだった長髪へのこだわりや、音楽活動を休止したきっかけを振り返り「最近は芝居と音楽のバランスが取れてきた。今の自分だからできる表現を追い求めたい」と二足のわらじへの意欲を語った。（奥津　友希乃）

　取材冒頭、先月サブスク解禁された江口の全８８曲から、記者のお気に入りを伝えると「よっしゃあ！そう言ってもらえるのが本当にうれしい」とガッツポーズ。クールな雰囲気の中にのぞく心根の熱さが魅力の人だ。

　幼いころから生活の一部に音楽があった。母が営む喫茶店から流れる有線放送に夢中になり、近くに住む叔父の影響でビートルズのとりこになった。

　「小学生のころから洋楽が大好きで。中学の時に初めてアコースティックギターを買って夢中で練習しました。学生時代のバイト代は全部レコードに消えていっていた感じでしたね」

　高校卒業後、芸能界入り。８７年に「湘南爆走族」で本格的に俳優デビュー。翌年、「ガラスのバレイ」で歌手デビューを飾った。

　「当時は歌手、俳優どちら志望ということではなく、世に出て行くもの何でも楽しかった。映画やドラマの現場を見せてもらったり、ミュージシャン仲間と一緒に曲を作ったりと手探りでしたけど、何かを作ることにやたら興奮していました」

　江口のトレードマークで、社会現象にもなった肩に付くほどのロングヘアは、役作りではなく自分なりの“ロック魂”だった。

　「憧れた７０年代のミュージシャンがわりと長髪で、自分も伸ばしていたんです。色んなオーディションに行ったけど『髪の毛を切らないんだったらダメ』と全部落とされた。それでも『切りたくない』の一点張り。そんなんじゃ仕事来ないよね。青いけど、自分なりの頑固なロック魂でしたね」

（※中略）

　歌手としても「恋をした夜は」（９２年）、「愛は愛で」（９４年）などでヒットを飛ばした。

「２０代は、歌も芝居も自分の湧き上がる感情を表現していて、鼻歌がいくらでも浮かんだ。どの曲もだいたいメロディーから作って歌詞を付けていった。曲を提供してもらう選択肢もあったけど、自分で（作詞作曲を）やりたいというこだわりは今も変わらないです」

　芝居に音楽に無我夢中で２０代を駆け抜けたが、９９年以降はあえて音楽活動を休止した。

　「どこかで自分のことを俳優とは言えないという気持ちもあった。本気で覚悟を決めないとと思った時に、芝居と音楽のバランスがどんどん悪くなっていって。器用な性格じゃないし、共倒れになりそうだなと。好き過ぎるがゆえに、音楽から遠ざかっていきました」

　俳優としての路線変更を図るべく、短髪にし「救命病棟２４時」「白い巨塔」シリーズなど医療ドラマや社会派作品に挑戦した。

　「３０歳を超えて、もう兄（あん）ちゃんではいられないなと。『救命病棟』で、『医者は患者に生かされている』ってセリフがあったけど、俳優も役に生かされているということに気づいた。社会派の作品は葛藤も多かったけど、役者のだいご味も感じられた。役や物語のために光りたいと考え方が変わっていきました」

　硬軟どんな役も演じ分ける実力派としてキャリアを積む中、２０１６年からは音楽活動をリスタート。妻で歌手の森高千里からも刺激を受けたという。

　「音楽は趣味では続けていたけど、みんなの前でやるきっかけが見つからなくて。彼女（森高）は、周年を大事にしていて、昨年もメジャーデビュー３５周年でライブをやっていて『へえ～、そういうやり方もあるのね』とちょっとうらやましい気持ちもありました」

（※以下略、全文は引用元サイトをご覧ください。）