コロッケ　人気絶頂期に「ものまね王座決定戦」を降板した理由、「ものまね四天王不仲説」も語る

お笑いコンビ・麒麟の川島明がパーソナリティをつとめるTOKYO FMの番組「SUBARU Wonderful Journey 土曜日のエウレカ」。9月11日（土）放送のお客様は、お笑いタレント・コロッケさん。ここでは、「ものまね王座決定戦」を降板した理由、今後の活動への思いについて語りました。

1980年に「お笑いスター誕生!!」（日本テレビ系）でテレビデビューしたコロッケさん。「ものまね王座決定戦」（フジテレビ）で優勝後は、清水アキラさん、栗田貫一さん、ビジーフォーとともに「ものまね四天王」の1人として、ものまねブームの中心的存在に。2014年に文化庁長官表彰、2016年に日本芸能大賞を受賞された、ものまね界のレジェンドです。

◆人気絶頂期に「ものまね王座決定戦」を降板した理由

川島：1992年、コロッケさんが32歳のときに「ものまね王座決定戦」を自ら降板されたそうですね。なんでですか？

コロッケ：視聴率は30パーセントを超えていましたね。

川島：絶頂期ですよね？

コロッケ：そうですね。やりたいことが、やれなくなってきたんですよ。

川島：と言いますと？

コロッケ：だいたいそうだと思うんだけど、番組っていうのはプロデューサーとか、いろんな人から言われたことをやらなきゃいけない空気になっていくんですよね。なので俺は、「このままだとものまねの壁にぶち当たるな」と思ったんです。自分はエンターテインメントをしたかったけど、「ものまね王座決定戦」では1分しか時間がもらえないんです。自分のエンターテインメントを伝えるためには、3分から5分は欲しかったんですよね。

それでいろいろと揉めたし、「このままいても“ぬるま湯”だな」と思ったんです。「ものまね四天王」としていい扱いは受けているけれど、2、3年経ったらものまねブームはなくなると思ったから、プロデューサーと話し合って。半分ケンカのような感じで辞める形になりましたけどね。

川島：当時32歳でしょう？ よくそんな冷静に分析できましたね。

コロッケ：俺ね、昔からなんだけど仕事が多いと「ヤバい」って思う人だから。

川島：「いつか終わってしまう」って思っちゃう？

コロッケ：そう。だから「終わらないためにはどうすればいいか」って、次のことを考えている。特にものまねは1、2回見る分にはいいけれど、3回目になると「他にはないの？」「もう見たよ」って言われてしまう芸風だから。ものまねは、芸能界で一番飽きられやすい芸風だと思ってる。

川島：消費されるのが早いと。「ものまね王座決定戦」を辞めるとき、「ものまね四天王」の他の3人は何も言わなかったんですか？

コロッケ：「辞めて自分のことをやりたい」って言ったら、みんながみんな「お前はバカか？」って言われましたね（笑）。

川島：だって、やっと夢が叶ったってときだったんでしょう？

コロッケ：人気絶頂のときでしたしね。グッチ裕三さんが、最後まで俺を説得してくれたんですよ。

川島：「考え直せよ」と。

コロッケ：ええ。グッチ裕三さんは笑い話にしてくださったんですけど、そのとき僕が言った言葉は「船は出たのよ」だったんですよ（笑）。

川島：ほう！ どういう意味ですか？

コロッケ：荒波のなか、あえて自分から漁に出るというか。俺はそういうことを伝えたかったんですよ。

川島：なるほど。自分のなかでは答えが既に決まっていたんですね。

コロッケ：決まっていた。だから、「船は出た」って言ったんですね。それで、「こいつには何を言っても無駄だな」って感じたと思います。

川島：違うところに行くんだろうなっていうのは伝わったでしょうね。とは言え逆境じゃないですか？ そういう辞め方をすると、視聴者側は勝手に「ものまね四天王不仲説」を考えちゃいますよね。

コロッケ：不仲説は、ずっと言われていましたよ。「コロッケはみんなと仲が悪い」ってね。

川島：僕も当時そう思ってました。

コロッケ：（笑）。でも、いまだに「ものまね四天王」のみんなとは電話で話したりしますよ。仲が悪いわけではないです。やっぱり、一緒に戦い合った“戦友”なので。お互いの好きなところも言い合えますしね。

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