ルー大柴「誰もあなたを知りませんよ」30代マネージャーの苦言「あれは大きなデスティニーだった」

人気者から一転、仕事が来ない日が続いたルー大柴さんの40代。新しく担当になった30代のマネージャーがルーさんを変えました。再生への道を歩んだ日々とは（全4回中の2回）。

■飽きられた40代は「仕事をしていた」記憶さえない

（※中略）

── ふりかえると40代はずっと不遇の時期だったんでしょうか？

ルーさん：ボーン（誕生）してから頭の中の年表で、誰といつ出会ったか全部覚えていますが、40代は空白です。舞台に出ていましたし、たまにテレビ出演もしましたが、何をやっていたかは思い出せません。ただ、そのころ時間はあったので、生まれたばかりの次男とはよく遊んだり、子育てには関われました。

── そんなルーさんに、周囲からのアドバイスは？

ルーさん：ある程度の芸歴になると、なかなかねぇ。まわりも言えなかったのかもしれない。「裸の王様」というほどビッグではないけど、「こうしたほうがいいんじゃないですか？」などはなかったなぁ。事務所からも言いづらい雰囲気。売れる前は「こうしたほうが売れるんじゃないか？」など、言ってくれる人もいましたが。

── 一度ブレイクすると、成功体験として残りますものね。

ルーさん：ネクストステップが必要だとわかっていたのですが、成功体験が邪魔して…。これから50代、60代と先は長いのにどうしよう、自分にはこの道しかない。でも、世に出るピークは終わってしまったと、ある意味まいりました。

■年下マネージャーから「中途半端」とダメ出しされて

── そんな長い低迷期から抜け出したきっかけは？

ルーさん：2005年の新しいマネージャーとの出会いです。ベリーチャイルド、ひとまわり年下のマネージャーが真剣に私と向き合って「ルーさんはこのままじゃダメです、タレントとしても役者としても中途半端ですよ」と、言ってきたんです。

「いまはもうルー大柴なんて誰も知りませんよ」「いったい、なにをやりたいんですか？」って。そんなこと言われたことなかったから、「えっ！？」って思いましたよ。

でも彼の言い分はまったくの正論で、もし今後も続けたいんなら「いままでのルー大柴じゃダメだ」と、心の底から思いました。これは、チェンジマインド、意識改革しなきゃ。もう50歳過ぎていたから、再ブレイクするのは難しいだろうし、ある意味“賭け”かもしれないけど、マネージャーが「私はやります」と言ってくれたんです。

それで、すべて昔のことは昔、土台としつつも、“ニュー大柴”を彼と二人スリーフット（三脚）でやりはじめたんですよ。

── 年下の30代のマネージャーの言葉に耳を傾けたんですね。心の中で抵抗はありませんでしたか？

ルーさん：年齢は関係ありません。ふつうなら「ふざけるな」って感じかもしれないけど、彼の意見にのっかれたんですよ。私をちゃんとみてくれている人が苦言を呈してくれたんだから。

年下であろうと、いいものの考え方を持っている人と努力すれば、私ひとりで考えて立ち向かうよりも、2倍、3倍の力になるわけじゃないですか。助言をくれる参謀のような存在が現れてようやく前に進めました。自分の人生、あとどのくらいあるかわからないけど、あれは大きな出会い、デスティニー（運命）だったな。

取材・文/岡本聡子　画像・写真提供/ルー大柴、株式会社Carino