宮迫博之　地道活動のカラテカ入江が地上波復帰もいまだ叶わず…闇営業後の“不義理”が招いた「明暗」

4月28日深夜放送のバラエティー番組『深夜のハチミツ!! Bee the top』（フジテレビ系）で、5年ぶりに地上波出演を果たしたカラテカの入江慎也（47）。

あらゆる人脈を駆使して“元芸能人”を探す企画「元芸能人を見つけたい！！」で、お笑いコンビ・生ファラオが入江の会社事務所を訪問した。

’20年に設立した清掃会社「ピカピカ」の社長を務め、現在は13人の社員を抱える入江。芸人時代に比べて「年商で言うと今の方がいい」と明かし、全国に29店舗のフランチャイズを展開するなど好調のようだ。

いっぽう「芸人に戻りたい？」と問われると、「『戻りたくない』っていうのは嘘になるというか。もちろん未練はありますけど、今は会社を大きくすることが自分の目標だし、やることかなと思ってます」とコメントしていた。

’14年末に特殊詐欺グループが催した忘年会の仲介役を務めたとして、’19年6月に吉本興業から契約解消された入江。以降は芸能界を離れ、清掃の道をひたむきに歩んできた。

「入江さんは清掃会社に1年間従事した後に、現在の会社を立ち上げました。芸人時代に築いた人脈を活かし、知人の飲食店や後輩芸人の自宅などの清掃も任されてきたといいます。入江さんは昨年2月にメディアのインタビューで『年商5000万円』と語っており、会社の規模を大きくする目標を掲げていました。従業員の生活を守る責任を果たすだけでなく、“清掃業界のイメージを変える”という狙いもあるようです」（芸能関係者）

番組では経営者として邁進する入江が紹介されたが、いまだ地上波に出演できていない“先輩”が……。同じく闇営業問題で’19年7月に吉本興業との契約解消が発表された元雨上がり決死隊の宮迫博之（54）だ。

’20年1月にYouTuberとして活動再開するも、’21年8月にコンビは解散することに。その過程で明るみになった、宮迫の“不義理”も波紋を呼んだ。

「闇営業問題でともに謝罪会見を開いたロンドンブーツ1号2号の田村亮さん（52）は、世間の納得がいくまで謹慎生活を送りました。

しかし宮迫さんは相方の蛍原徹（56）に相談もなく、YouTubeチャンネルを開設していち早く表舞台に復帰したのです。蛍原さんは地道に舞台やライブ活動を続けていくことで、コンビの活動を再び軌道に乗せたいと考えていました。ですが、宮迫さんは“蛍原さんの隣に戻りたい”と主張しながらも、YouTuber仲間と親交を深めていくばかりでした」（WEBメディア関係者）

そんな宮迫は、“迷走ぶり”もたびたび取り沙汰されてきた。

「YouTube活動と並行して焼肉店をオープンさせたり、オムライス店を監修したりするなど方向性が定まっていないように映ります。その陰では昨年6月に陣内智則さん（50）に、『どうしたら芸能界に戻れると思う？』と相談したことを暴露されていました。最近では粗品さん（31）にテレビで“おもんない”と批判され、宮迫さんは緊急で撮影したYouTube動画で『芸人を辞めたわけではない』と猛反論していました。ですが闇営業騒動から、間もなく5年が経ちます。自らの行いを反省して地道な努力を重ねてきた入江さんとは、大きな開きができているようです」（前出・芸能関係者）

明暗を分けた闇営業騒動の“その後”。いまも「芸人」を主張する宮迫が、地上波に返り咲く日はやってくるだろうか。